Erääksi funktionaalisten elintarvikkeiden uudeksi tuotealueeksi on arvioitu silmäterveyteen vaikuttavia funktionaalisia elintarvikkeita. Ikääntyvässä väestössä uskotaan olevan suurta markkinapotentiaali, mutta kuluttajatietous aiheesta on vielä varsin pientä. Myös tutkimusnäyttö aiheesta on puutteellista, etenkin nyt kun EFSA arvioi terveysväittämät yhä kriittisemmin. Tutkimus kuitenkin kiihtyy etenkin antioksidanttien silmäsairauksia mahdollisesti ehkäisevien vaikutusten tutkimisessa. Antioksidanttien DNA-tuhoa estävät vaikutukset ovat kiinnostaneet, sillä oksidatiivisen stressin on epäilty liittyvän myös silmäsairauksien kuten glaukooman syntyyn. Antioksidatiivisista yhdisteistä zeaksantiinin ja luteiinin on raportoitu yksittäisissä tutkimuksissa estäneen oksidatiivista stressiä silmässä. Epäselvää on ollut jo se, päätyvätkö nämä tunnetusti vaihtelevasti elimistöön imeytyvät antioksidantit silmäkudokseen. Nyt arvostettu ACS-tiedeyhteisö tiedottaakin ensimmäisestä julkaisemastaan eläintutkimuksesta, jossa vihreän teen katekiinit vaikuttivat antioksidatiivisesti silmän alueen kudoksiin.
Vihreän teen katekiineilla antioksidanttivaikutuksia silmäkudoksissa
Tutkimuksessa vihreän teen katekiinien syöttäminen rotille vaikutti positiivisesti etenkin linssin ja verkkokalvon antioksidanttipitoisuuksiin. Lisäksi katekiinit aikaansaivat silmäkudoksissa lähes vuorokauden kestäviä antioksidatiivisia vaikutuksia. Epäselvää on, mikä käytännön merkitys silmäterveyteen näillä vielä varsin lyhytkestoisilla positiivisilla vaikutuksilla on. Koska näiden silmän osien oksidatiivisen rappeuman estämisen uskotaan kuitenkin auttavan silmäsairauksien kehittymisen torjumisessa, teoretisoivat tutkijat, että vihreän teen antioksidanteista saattaisi olla hyötyä glaukooman ja muiden silmäsairausten ehkäisyssä.
Mikä mielenkiintoista, tällä kertaa tunnetuin vihreän teen antioksidantti EGCG ei ollut yhdisteistä aktiivisin, vaan muut katekiinit konsentroituivat tehokkaimmin silmäkudoksiin.
Lisänäyttöjä odotellen, tutkimusta seuraten
Vihreän teen katekiineilla antioksidanttivaikutuksia silmäkudoksissa
Tutkimuksessa vihreän teen katekiinien syöttäminen rotille vaikutti positiivisesti etenkin linssin ja verkkokalvon antioksidanttipitoisuuksiin. Lisäksi katekiinit aikaansaivat silmäkudoksissa lähes vuorokauden kestäviä antioksidatiivisia vaikutuksia. Epäselvää on, mikä käytännön merkitys silmäterveyteen näillä vielä varsin lyhytkestoisilla positiivisilla vaikutuksilla on. Koska näiden silmän osien oksidatiivisen rappeuman estämisen uskotaan kuitenkin auttavan silmäsairauksien kehittymisen torjumisessa, teoretisoivat tutkijat, että vihreän teen antioksidanteista saattaisi olla hyötyä glaukooman ja muiden silmäsairausten ehkäisyssä.
Mikä mielenkiintoista, tällä kertaa tunnetuin vihreän teen antioksidantti EGCG ei ollut yhdisteistä aktiivisin, vaan muut katekiinit konsentroituivat tehokkaimmin silmäkudoksiin.
Lisänäyttöjä odotellen, tutkimusta seuraten
Rottatutkimus antaa hyvän teoreettisen pohjan silmäterveyteen vaikuttavien elintarvikeyhdisteiden jatkotutkimuksille. Ihmistutkimuksia sairauksienehkäisyvaikutuksista ei vielä ole, ja tutkimusnäyttö silmäterveyttä tukevien elintarvikkeiden vaikutuksista on olematonta. Itse asiassa Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen EFSA juuri hylkäsi vihreän teen ja näkökyvyn yhteyteen liittyvät ensimmäiset terveysväittämähakemukset (Beverage Daily 25.2.2010). Tutkimusalue on kuitenkin mielenkiintoinen, ja ikääntyvän väestön terveyshaasteiden edessä sitä on vähintäänkin syytä seurata. Tämä tutkimus lähinnä osoitti, että vihreän teen antioksidantit imeytyvät aktiivisesti verenkiertoon ja konsentroituvat myös silmäkudokseen.
Hyvä avaus, sillä ravinnon ja terveyden välisissä yhteyksissä on keskitytty liikaa sydänterveyteen. Ikääntyessä brakaa myös silmät, aivot, munuaiset jne. Siksi ravintouutisia kannattaa seurata laajemmalla skoopilla.
VastaaPoista