Uutisjulkaisu The Time esittelee näkyvästi artikkelissaan alati kasvavan ilmiön - joustavan kasvissyönnin. Tällä flexitarianism'iksikin(finglish: 'fleksaus') kutsutulla ruokailutavalla tarkoitetaan kasvispainotteista syömistä, jossa eläinkunnan tuotteita kuten lihaa kyllä syödään, mutta vähemmän, harvemmin ja harkiten. Joustavan kasvissyönnin on arvioitu yleistyvän kuluttajien etsiessä pehmeämpiä lähestymistapoja alati rajoittavalle vegaaniruokavaliolle. Joustava kasvissyönti tarjoaa vastuullisuusasioista kiinnostuneille kuluttajille mahdollisuuden ekologisiin ja eettisiin ruokavalintoihin, luopumatta kuitenkaan mistään, mistä ruokavaliossaan nauttivat.
Princetonin yliopiston filosofian professori Peter Singer tukee näkemystä fleksitarianismista osana pehmeämpää ajattelua: "The surge is due to a sense of a plateau. You've already reached out to the base of strict vegetarians, and it's hard to get beyond those numbers". "A partial-vegetarian plan is a little more user-friendly", komppaa yhdysvaltain ravitsemusterapeuttien yhdistyksen tiedottaja, itsekin fleksitariaani Dawn Jackson Blatner.
Fleksitarianismin ympärille on 2000-luvulla kehkeytynyt erilaisia ilmentymiä, kuten jo vuonna 2003 lanseerattu "Meat Free Monday". Samaan sarjaan voidaan lukea myös Suomessa käyty keskustelu koulujen kasvisruokapäivästä.
Populäärit kasvot fleksitarianismille antoi viimeisimpänä vastuullisesta kuluttamisesta valistavan Treehugger.com -sivuston perustaja Graham Hill. Hill'in ajatuksia herättänyt puheenvuoro TED 2010 -seminaarissa "Why I'm a weekday vegetarian" on kerännyt runsaasti kommentteja puolesta ja vastaan. Ennen kaikkea se kuitenkin puki henkilökohtaiset intressit lihankulutuksen vähentämisestä inhimilliseen ja erehdykset sallivaan muotoon. Vain viikonloppuisin lihaa syövä Hill pohtii:
"It was either you're a meat eater, or you're a vegetarian. And I guess I just wasn't quite ready. Imagine your last hamburger. (Laughter) So my common sense, my good intentions, were in conflict with my taste buds. And I'd commit to doing it later. And not surprisingly, later never came. Sound familiar? So I wondered, might there be a third solution?"
Sekä valistunut kasvissyönti että kasviksista runsas sekaruokavalio ovat mainioita tapoja edistää terveyttä. Vaihtoehtoja kuitenkin tarvitsemme ruokakäyttäytymisen monimuotoistuessa. Onko fleksitarianismista pysyväksi ilmiöksi, jossa pehmeiden arvojen turvin halutaan, onnistutaan tai ainakin yritetään edistää sekä omaa että ympäristön terveyttä?
